An Arendt-Kant Reading on the Problem of Political Judgment

Year 2023, Volume: 22 Issue: 1, 289 - 318, 30.03.2023

Selda Salman

https://doi.org/10.20981/kaygi.1170391

Abstract

The relationship between Arendt and Kant generally focuses on Kant's Lectures on Political Philosophy, a compilation from the lectures Arendt gave at the New School in 1970, and here Arendt focuses on a reading of the Critique of the Power of Judgment (Kritik der Urteilskraft) from a political perspective. However, Kant's influence on Arendt can be traced back to a much earlier period and spread through different works including the ideas matured in the Lectures. Although Arendt does not present a systematic integrity and is sometimes difficult to understand, she sees Kant as a milestone in her writings and acknowledges the importance of the basic principles of transcendental philosophy. For Arendt, Kant breaks the direct link between being and thinking, which is one of the most important transformations in the history of philosophy. Thus, Kant lays the foundations of the possibility of considering philosophy from a non-Platonic perspective that holds philosophy as a mere thinking activity in the monopoly of some privileged persons. In revealing these foundations, Arendt turns to Kant's reflective judgments about the beautiful. In Arendt, the power of judgment comes to the fore as an ability that both facilitates the determination of the cause and offers a solution to the "banality of evil", a notion that reached terrifying dimensions in the twentieth century. At the same time, the ability to judge stands at an important point in terms of not considering people in deterministic relations and giving them the responsibility of their own actions. Yet, as the power of judgment does not have a given, determined, objective structure, its development requires social communication and experience, which finds its possibility in a free environment where thoughts can circulate in the public sphere. In this article, I reveal the relationship between Arendt and Kant by taking the power of judgment as a central element to the possible solution of the problem of evil as a phenomenon that arises when thinking is insufficient in the field of politics and particular tendencies prevent judging. By revealing the Kantian origins of Arendt's approach, I argue, contrary to the general claim, that Arendt's interpretation of political philosophy is a creative but devoted interpretation of Kant's philosophy.

Keywords

Kant, Arendt, banality of evil, power of judgment, sensus communis, enlarged mentality

Politik Yargı Sorunu Ekseninde Bir Arendt Kant Okuması

Abstract

Arendt ve Kant arasındaki ilişki genellikle Arendt’in 1970’de New School’da verdiği derslerden derlenen Kant’ın Siyaset Felsefesi Üzerine Dersler’ine odaklanarak ele alınır ve Kant ile bağlantısı Arendt’in bu derslerde referans verdiği üzere Yargıgücünün Eleştirisi (Kritik der Urteilskraft) merkezinde değerlendirilir. Ancak Arendt üzerindeki Kant etkisinin izleri, burada olgunlaşmış düşünceleri de kapsayacak şekilde çok daha erken dönemden itibaren sürülebilir. Sistematik bir bütünlük arz etmese ve anlaşılması zaman zaman güç de olsa Arendt’in yazılarında Kant’ı bir milat olarak gördüğü ve transendental felsefenin temel ilkelerinin önemini teslim ettiği görülür. Arendt için Kant felsefe tarihinin en önemli dönüşümlerinden biri olan varlık ve düşünme arasındaki doğrudan bağlantıyı ve solayıısyla Platoncu bir yaklaşımla felsefeyi ayrıcalıklı insanların tekelinde salt bir düşünme faaliyeti olarak algılamayı böylelikle ortadan kaldırmış, ayrıca seküler, “şimdi” ve “burada” olana ilişkin politik yargıda bulunabilmenin imkanını ortaya çıkarabilecek temelleri atmıştır. Bu temellerin açığa çıkarılmasında Arendt yüzünü güzele ilişkin reflektif yargılarda betimlendiği şekliyle Kant’ın yargıgücüne dönmüştür. Arendt’de yargıgücü, yirminci yüzyılda dehşet verici boyutlara ulaşan bir mefhum olan “kötülüğün sıradanlığını” anlamada hem neden tespitini kolaylaştıran hem bir çözüm sunan bir yeti olarak öne çıkar. Aynı zamanda yargı yetisi insanı deterministik bağlantılarla ele almama ve eylemlerdeki sorumluluğun ehliyetinin taşınması anlamında da önemli bir noktada durur. Ancak yargıgücü verili ve belirlenmiş, nesnel bir yapıya sahip olmadığı için gelişmesi toplumsal iletişimi ve deneyimi gerektirir. Bu da ancak düşüncelerin kamusal alanda dolaşıma girebildiği bir özgürlük ortamı ile mümkündür. Bu çalışmada Arendt ve Kant arasındaki ilişki bir hata tespiti olarak düşünmenin politika alanında yetersiz kalması ve tikel eğilimlerin düşünmenin önüne geçmesiyle ortaya çıkan bir olgu olarak kötülük problemine ilişkin yargıgücü merkezli çözüm önerisini ele alacaktır. Arendt’in yaklaşımının Kantçı kökenleri ortaya konularak iddia edilenin aksine Arendt’in siyaset felsefesi yorumunun Kant felsefesine bağlı, yaratıcı bir yorum olduğu ileri sürülecektir.

Keywords

Kant, Arendt, kötülüğün sıradanlığı, yargıgücü, sensus communis, genişletilmiş zihniyet

References

• Acreman, S. (2018). The Enlarged mentality in Kant’s Third Critique. Political theory and the Enlarged Mentality. New York: Routledge.
• Allison, H.E. (2004). Kant’s Transcendental Idealism: An Interpretation and Defense, Yale University Press, New Haven.
• Arendt, H. (1961). The Crisis in Culture: Its Social and Political Significance. Between Past and Future: Six Exercises in Political Thought, New York: The Viking Press.
• Arendt, H. (1978). The Life of the Mind, Florida: Harcourt Inc.
• Arendt, H. (2000). Truth And Politics. The Portable Hannah Arendt (ed. Peter Baehr). New York: Penguin Books.
• Arendt, H. (2003). Responsibility and Judgment. New York: Schoken Books.
• Arendt, H. (2005a). Essays in Understanding, 1930-1954: Formation, Exile and Totalitarianism (ed. Jerome Kohn), New York: Schocken Books.
• Arendt, H. (2005b). Introduction into Politics. The Promise of Politics (ed. Jerome Kohn). New York: Schocken Books.
• Arendt, H. (2014). Kötülüğün Sıradanlığı: Adolf Eichmann Kudüs’te (Çev. Özge Çelik). İstanbul: Metis Yayınları.
• Arendt, H. (2019). Kant’ın Siyaset Felsefesi Üzerine Dersler (Çev. Devrim Sezer, İsmail Ilgar). İstanbul: İletişim Yayınları.
• Ayas, T (2012). Arendtçi Politik Yargının Kantçı Kökenleri. FLSF Felsefe ve Sosyal Bilimler Dergisi, 14, 27-41.
• Beiner, R. (2001). Rereading Hannah Arendt’s Kant Lectures. Judgment, Imagination and Politics: Themes from Kant and Arendt (ed. Ronald Beiner, Jennifer Nedelsky). Oxford: Rowman and Littlefield Publishers.
• Benhabib, S. (2001). Judgment and Politics in Arendt’s Thought. Judgment, Imagination and Politics: Themes from Kant and Arendt (ed. Ronald Beiner, Jennifer Nedelsky). Oxford: Rowman and Littlefield Publishers.
• Foucault, M. (2007). What is Critique. The Politics of Truth (Çev. Sylvere Lotringer). Los Angeles: Semiotext(e).
• Gaus, G. (1964), “Zur Person: Was bleibt? Es bleibt die Muttersprache” Televizyon Röportajı, https://www.youtube.com/watch?v=dsoImQfVsO4
• Kant, I. (1992). Lectures on Logic. Cambridge: Cambridge University Press.
• Kant, I. (1996). Anthropology from a Pragmatic Point of View (Çev. Victor Lyle Dowdell). Carbondale & Edwardsville: Southern Illinois University Press.
• Kant, I. (2001). What Does it Mean to Orient Oneself in Thinking. Religion And Rational Theology (Çev. Allen W. Wood). Cambridge: Cambridge University Press.
• Kant, I. (2007). Anthropology, History, and Education. Cambridge: Cambridge University Press.
• Kant, I. (2009). Critique of Pure Reason (Çev: P. Guyer, A. Wood). Cambridge: Cambridge University Press.
• Kant, I. (2013). An Answer to the Question: ‘What is Enlightenment?’ Kant: Political Writings (Çev. H.B. Nisbet). New York: Cambridge University Press.
• Kant, I. (2022). Son Zamanlarda Felsefede Dile Gelen Üstten Bakan Bir Üslup Üzerine. Varoluşun Halleri: Heidegger, Kant ve Kadim Meseleler (Der. Çev. Kaan H. Ökten). İstanbul: Alfa Yayınları. [Kant, I. (2002). On a recently prominent tone of superiority in philosophy. Theoretical Philosophy After 1781, Cambridge: Cambridge University Press.]
• Oranlı, İ. (2014). Kant’ın Etik Anlayışı ve Radikal Kötülük Mefhumu. Kant Özel Sayısı, Felsefi Düşün Akademik Felsefe Dergisi, Sayı:3.
• Riley, P. (1987). Hannah Arendt on Kant, Truth and Politics. Political Studies, XXXV, 379-392.