Way to Self Identity: Examples from African-American Cultural Writings on Problems of Integration/Kimlik İnşası Yolunda: Afrikalı-Amerikalı Entegrasyon Sorunu Üzerine Kültürel Yazılardan Örnekler

Yıl 2016, Cilt: 20 Sayı: 1, 0 - 0, 15.04.2016

Ahmet Beşe Bülent Cercis Tanrıtanır

Öz

The historical background of African-American experience began with
their being brought to the colonies as early as 17th century as slaves; cut off from their
African heritage, forbidden to form a family, having no access to literacy, they could only
be admitted to the codes of so-called ‘civilization’ of the White majority as long as they
remained loyal to the rules imposed on them. They could neither dissociate themselves
from the mainstream nor could they be past because of the insignia they bear, the color of
their skin. Their adventure of almost two hundred years is eventually marked with revolts,
resistances; small gains of freedom marked by lynching and torture all ascribing to an
identity found under oppression, dispossessions and fear. Emancipation and proclamation
has reluctantly admitted their limited participation in public life, which was taunted
with Jim Crow laws- a political threat to keep them obedient. Thus, African-American
activists, writers, thinkers and intellectuals have struggled to have rightful place and
build respectable identity for their community, by keeping the tragic history in mind, in
the American society in which they exist. The purpose of this study is to examine their
struggle by means of their cultural writings such as autobiographies, story-telling, and
evaluate such struggles of the African-American community in America.
Keywords: Cultural writing, African-American, Identity, Integration problem

Afrikalıların Amerika’ya getirilerek burada yaşadıkları kölelik deneyimleri
tarihsel olarak 17. Yüzyıl Koloni Dönemi’ne dayanır. Afrika’daki köklerinden koparılarak
getirilen ve tanımadıkları bu yeni topraklarda aile kurmaları yasaklanan, okuryazarlık
gibi en temel haklardan yoksun bırakılan köleler ancak kurallara sadık kaldıkları
sürece Beyaz çoğunluğun ‘medeniyet’ adı altında dayattıkları kodlara bağlı yaşam
sürebilmişlerdir. İki yüz yıllık serüvenleri boyunca yaşadıkları korkunç işkenceler, infaz
ve linçler pahasına çabaladıkları direniş, başkaldırı ve isyanları kendilerine ancak küçük
kazanımlar sağlayabilmiştir. İç Savaş ve sonrası sosyal yaşama katılımları ise Jim Crow 

kanunları tehditlerine boyun eğdikleri sürece sınırlı gerçekleşebilmiştir. Aslında İç Savaş
sonrası politik tehditler sonucu Afrikalı-Amerikalı toplumun ne sosyal yaşam ilkelerinden
ayrılmalarına ne de deri rengi nedeniyle bu ilkelere uyum sağlamalarına müsaade edilirdi.
Sivil Hak Hareketleri ile eğitim ve sosyal eşitlik için seslerini duyurmaya çalıştıkları
20. Yüzyılın ikinci yarısında bile ‘öteki’ olarak etiketlenmekten kurtulamazlar. Böylece
Afrikalı-Amerikalı aktivist, yazar, düşünür ve entelektüellerin Amerikan toplumunda yer
edinme ve kimlik inşası çabaları günümüze dek süregelir. Bu makalenin amacı Afrikalı-
Amerikalı aktivist, yazar, düşünür ve entelektüellerin toplumları için hak arayışlarını
kendi yaşam öykülerinden yola çıkarak kaleme aldıkları kültürel yazıları incelemek ve
değerlendirmektir.
Anahtar Kelimeler: Kültürel Yazılar, Afrikalı-Amerikalı, Kimlik inşası, Entegrasyon
sorunu